Hvad er Witloof-cikorie: Lær hvordan man dyrker belgiske endive-grøntsager

2024 Forfatter: Chloe Blomfield | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-15 23:52

Witloof-cikorie (Cichorium intybus) er en ukrudtsagtig plante. Det er ikke overraskende, da den er relateret til mælkebøtten og har frissede, spidse, mælkebøttelignende blade. Hvad der er overraskende er, at witloof cikorieplanter har et dobbeltliv. Denne samme ukrudtslignende plante er ansvarlig for produktionen af chicons, en bittersød vintersalatgrøn, som er en kulinarisk delikatesse i USA

Hvad er Witloof-cikorie?

Witloof-cikorie er en urteagtig biennale, som blev dyrket for århundreder siden som en billig erstatning for kaffe. Ligesom mælkebøtten vokser witloof en stor pælerod. Det var denne pælerod, som europæiske landmænd dyrkede, høstede, opbevarede og malede som deres knock-off java. For omkring to hundrede år siden gjorde en landmand i Belgien en overraskende opdagelse. De nøgne cikorierødder, han havde opbevaret i sin rodkælder, var spiret frem. De dyrkede dog ikke deres normale mælkebøttelignende blade.

I stedet voksede cikorierødderne til et kompakt, spidst bladhoved, der ligner Cos-salat. Desuden blev den nye vækst bleget hvid af mangel på sollys. Den havde en sprød tekstur og en cremet, sød smag. Chiconen blev født.

Belgisk endiveinfo

Det toget par år, men chiconen fik fat, og kommerciel produktion spredte denne usædvanlige grøntsag ud over Belgiens grænser. På grund af dens salatlignende kvaliteter og cremede, hvide farve, blev chiconen markedsført som hvid eller belgisk endivie.

I dag importerer USA chicons til en værdi af cirka 5 millioner dollars årligt. Den indenlandske produktion af denne grøntsag er begrænset, men ikke fordi cikorieplanter er svære at dyrke. Udviklingen af det andet vækststadium, chiconen, kræver snarere nøjagtige betingelser for varme og fugtighed.

Sådan dyrker man belgisk endive

At dyrke witloof-cikorie er virkelig en oplevelse. Det hele begynder med dyrkningen af pæleroden. Witloof-cikoriefrøene kan sås direkte i jorden eller startes indendørs. Timing er alt, da en forsinkelse i omplantningen til haven kan påvirke kvaliteten af pæleroden.

Der er ikke noget særligt svært ved at dyrke cikorierødder. Behandl dem som enhver rodfrugt. Plant denne cikorie i fuld sol, med en afstand mellem planterne 6 til 8 tommer (15-20,5 cm.) fra hinanden. Hold dem luget og vandet. Undgå gødning med højt nitrogenindhold for at fremme rodudvikling og forhindre overproduktion af blade. Witloof cikorie er klar til høst i efteråret omkring tidspunktet for den første frost. Ideelt set vil rødderne være omkring 2 tommer (5 cm.) i diameter.

Når de er høstet, kan rødderne opbevares i en periode, før de tvinges. Bladene skæres af cirka 2,5 cm over kronen, siderødderne fjernes, og pæleroden erforkortet til 8 til 10 tommer (20,5-25,5 cm.) lang. Rødderne opbevares på siden i sand eller savsmuld. Opbevaringstemperaturer holdes mellem 32 og 36 grader F. (0-2 C.) med 95 % til 98 % luftfugtighed.

Efter behov bringes pælerødder ud af lageret til vintertid. De genplantes, dækkes fuldstændigt for at udelukke alt lys og holdes mellem 55 til 72 grader F. (13-22 C.). Det tager cirka 20 til 25 dage for chiconen at nå en markedsmæssig størrelse. Resultatet er et stramt formet hoved af frisk salatgrønt, som kan nydes midt på vinteren.